次の英文を自然な英文にしください。

A car hit him while he was crossing the street.

↓

↓

↓

↓

答：He was hit by a car while he was crossing the street.

A car hit him は完全な間違いとは言いませんが、不自然です。

なぜならば文末焦点の原則に違反した文だからです。

問題文を１文で考えてもあまりピ～ンっとこないかもしれないので、次のような流れで考えてみましょう。

例えば、

Karen : I’ve heard Tom was taken to the hospital today.  What happened to him?

Takashi : A car hit him while he was crossing the street.

こういう流れだと A car hit him が不自然に感じませんか？

タカシさんの返答文は新情報 A car がいきなり文頭に出ています。車に轢かれたことはまだカレンさんの知らない情報なので、A car はカレンさんにとって新情報になります。

文末焦点の原則に従えば、話し手と聞き手の双方が既に知っているものを主語にして、その後に聞き手の知らない新情報を加えていくという流れを作るのが英語では自然でしたね。

そうすると今回の問題で双方が既に知っている旧情報は既に話題になっている Tom です。だから、次のように He (Tom) を主語にするとより自然な英語の文体(流れ)になるのです。

Karen : I’ve heard Tom was taken to the hospital today.  What happened to him?

Takashi : He was hit by a car while he was crossing the street.

「文末焦点の原則」が理解できると、どうして今回の文を受動態にするのかよくわかるでしょう。

英語は基本的には能動態で表現する言語ですが、今回のように文末焦点の原則によって受動態文を使った方がより自然に表現することができる場合もあるのです。

TOEIC問題

People are committed to (                     ) their city.

(A) rebuild

(B) rebuilding

(C) be rebuilt

(D) be rebuilding

↓

↓

↓

↓

答　：(B)

どうして be committed to には動名詞が続くのか？？

be committed to の to は前置詞だから、その後には「~ing 形」が続く、こんな受験英語的な丸暗記もいいけど、このコラムでは丸暗記ルールではなく理論とイメージで「~ing 形」が続く理由を説明します。

「~ing 形」の基本イメージは次の３つ。

(1) 行為・状態が到達している　

(2) 行為・状態が到達するかどうかわからない

(3) 行為・状態が到達しない

このイメージで問題文を考えてみましょう。

People are committed to　は「人々は～に取り組んでいる状態です」という意味です。「取り組んでいる」ということは「～」に当たる動作はすでに到達している動作になります。

「~ing 形」の基本イメージ (1) 行為・状態が到達している　

People are committed to rebuilding their city. 

(人々は町の再建に取り組んでいる)

再建するという動作にはすでに到達しているので are committed to には「~ing 形」が続くのです。

どうですか。丸暗記も悪くないけど、理屈とイメージがわかると英文が無機なものから有機なものに変わると思いませんか。

こんな風に文法を落とし込むのも一つの学習方法です。

英文法は簡単明瞭！

丸暗記するのもよし。でも、理論とイメージで考えるのも面白い！

2月：５文型では限界があります。だから１０文型で英文法を捉えてみましょう！

3月：可算名詞の単数名詞に a がつくのではなく、正しくは、a をつけて可算名詞にするのが本来の法則！

4月：that は関係代名詞ではなく、接続詞。新感覚のイメージ英文法で正しい使い方を習得しましょう！

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今回の無料オンラインセミナーでは2026年２月からスタートするセミナー(ブルー)から「名詞」を抜粋して取り上げます。

学校英語では「数えられる名詞には a がつく」と習いますが、厳密には a をつけて名詞を数えられる名詞にするのが a の本来の働きです。

つまり、数えられる名詞に a をつけるのではなく、 a をつけて名詞を数えられる名詞にするのです！

このネイティブ感覚を身につければ、名詞の悩みは一瞬にして解消できます！

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仮定法の文はどれ？

1) If he knew her phone number, he would tell you.

2) She insisted that he be invited to the party.

3) God bless you!

↓

↓

↓

↓

答：２）と３）

えっ、１）は仮定法ではないの？

こんな声が聞こえてきそうですが、現代英語では１）を仮定法とは扱っていません。

実は、私たちが学校で習う仮定法過去と仮定法過去完了は現代英語では仮定法とは言わないのです。

Practical English Usage (Swan) やThe Cambridge Grammar of the English Language (Huddleston and PUllum) などの記述文法書では現代英語に残っている「仮定法」は次の限られた用法のみであると指摘しています。

現代英語の仮定法 (Subjunctive mood)

1) if 構文の were を使う表現

If I were you, I would quit the job. 　　(私があなたなら、私は仕事をやめるだろう)

2) 一定の動詞(形容詞)に続くthat-節内で原形動詞を使う表現

She insisted that he be invited to the party.　(彼女は彼を会に招待すべきだと主張した)

3) 祈願・願望の固定表現

Long live the Queen! 　(女王陛下万歳！)　　God bless you!　（神の祝福を！)

つまり、学校英語で習う、

仮定法過去：If he knew her phone number, he would tell you.

仮定法過去完了：If he had known her phone number, he would have told you.

これらは現代英語では仮定法(Subjunctive mood) とは言わないのです。

「じゃあ、私たちが学校で習う仮定法過去ってなんなの？」

それは、想像世界の条件を表す文のことです。

if は条件を表す接続詞ですよね。

If he knew her phone number, he would tell you.

(彼が彼女の電話番号を知っていれば、あなたに教えるでしょう)

この文は想像の世界における条件節なのです。

では想像の世界とは何でしょう？

現実の世界の反対側にある世界です。

「ちょっと、何言っているかわかりません」という声が聞こえてきそうですね。

難しく考えずに、まず、現実世界のことをイメージします。

現実世界では「彼は彼女の電話番号を知らない」という前提があります。「彼女の電話番号を知らない」という現実世界から想像世界に入り、実際には電話番号を知らないけど「彼女の電話番号を知っていたら…」と想像しているだけなのです。

難しい文法用語を使わずに、ちょっと異なる角度から if 構文を学ぶのも一つの手ですよ。

では、また！

次の現在完了形の文を訳してみましょう。

I have lost my keys.

↓

↓

↓

↓

答：今、カギがありません

学校英語で習う「私はカギをなくしてしまった」という訳も間違いではありませんが、この訳だと過去形みたいな訳になり違いがよくわかりませんよね。

過去形と現在完了形の決定的な違いは「今」を話し手が意識に含むかどうかです。

事柄が終わったという点では両者は共通していますが、過去形には「今」は含まれておらず、現在完了形には「今」が含まれています。

現在完了を時制という側面から説明すると、その字の如く、過去ではなく「現在」に属します。

これは話し手の意識はあくまでも現在、つまり、「今」にあるということです。ただ話題にしている動作(状態)が終了しているので「完了」という言葉がつくのです。

では、過去形と現在完了形との違いを比較してみましょう。

I lost my keys last month.　(先月、カギをなくした )［過去形］

I have lost my keys. (今、カギがない) ［現在完了形］

最初の過去形では「カギを無くした」という出来事は過去で終わった事柄で、話し手の意識の中では「今」を含んでいません。つまり、過去形からは「過去でカギをなくしたが、今、もう新しいカギを持っている」または、「なくしたカギが見つかった」ことが予想できます。先月カギをなくして、ずっとカギがない状態は不自然ですよね。

２文目の現在完了形の文で一番伝えたい部分は「今」の意識です。なくした結果、今、カギがない状態。だから、家に入ることができない、または、困っている様子のイメージが浮かぶのです。

I lost my keys last month. → 今はカギがあり、家に入ることができる。

I have lost my keys. → 今カギがないので、家に入ることができない。

このように「現在完了形」と「過去形」では180度意味が異なる時制なのです。

現在完了形のポイントは have です。

つまり、I have lost my keys. という文は「カギをなくした状態を、今、have している」つまり、カギをなくした状態を「今」持っているというイメージなのです。

こんな風に現在完了形を捉えれば、過去形との違いも明白になりますね。

TOEIC問題

______________ the chairs were delivered today, the new desks will not arrive until Wednesday. 

(A) Once

(B) Next

(C) Although

(D) Unlike

↓

↓

↓

↓

答　　：(C)

↓

↓

↓

次の文の時制はなに？

The new desks will not arrive until Wednesday.

↓

↓

↓

↓

答：現在時制

英語には未来時制はない！

英語の時制は２つ！

英語の時制は「現在時制」と「過去時制」のみ！

つまり「will = 未来形」という方程式は存在しないのです。

will は「未来」ではなく「予測」「意志」を表す法助動詞です。

will が未来形でなければ、何形なの？

こんな疑問が湧きますよね。

ちなみに、will の過去形は何？ と聞かれたら、would と答えますよね。

ならば、will は「現在形」と考えるのが妥当だと思いませんか。

英語には未来時制が存在しないため、さまざまな現在形を借用して未来の事柄を表します。

will もその一つです。

現在形の働きとは事柄を「今」見つめているイメージです。

未来の事柄を予測したりすとき、話し手は「今(現在)」未来の事柄を予測しますよね。

今回の問題文 The new desks will not arrive until Wednesday. は「今」に意識を置いた予測表現です。

つまり、「新しい机は水曜日まで届かない」ことを「今」予測しているのです。

だから、現在の will を用いているのです。

英文法は簡単明瞭！

丸暗記するのもよし。でも、理論とイメージで考えるのも面白い！

時制は「現在時制」と「過去時制」の２つ、未来の事柄は全て現在形で表す！

英語には「仮定法過去」「仮定法過去完了」などはありません！

学校英語では習わない「時制」の本質、「if 構文」の本質を学びませんか。

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英語の時制を「現在」「過去」「未来」のように何となく時間のように捉えていませんか？

「時制」と「時間」は全く異なるものです。

また、英語の時制は「現在時制」と「過去時制」の２時制です。

英語に未来時制はありません。未来の事柄は全て現在形を使って表現します。

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